这是IFIAR第三次发布检查报告，而调查结论与前两次相类似。用弗格森的话说，该报告表明全球上市公司的审计活动一贯存在着严重的缺陷。他说：“对全世界的投资者与其他财务报表使用者而言，这是一个不可忽视的问题。”
共有30家IFIAR成员机构提交了检查结果，检查对象主要是德勤(Deloitte)、普华永道(PwC)、安永(EY)、毕马威(KPMG)、德豪(BDO)以及致同(Grant Thornton)等六家最大的国际会计网络的成员所。
弗格森说：“此次共对948份公众利益实体(PIE)审计文件进行了检查，其中有47%至少存在一处审计缺陷;而在检查的148个具有系统重要性的金融机构(SIFI)、包括全球系统性金融机构的审计业务中，有40%至少存在一处审计缺陷。”
IFIAR调查报告揭示了PIE审计缺陷率最高的领域主要涉及内部控制、公允价值计量审计和收入确认审计。
而SIFI审计缺陷则主要集中在内部控制测试、投资与证券评估审计、贷款坏账准备与贷款减值审计。
弗格森在为这些调查发现做出澄清时表示，存在审计缺陷并不意味着财务报表审计本身存在重大错报。他说：“这只是表明在保证财务报表是否存在重大错报时没能获得足够的审计证据。这些审计缺陷针对的是审计工作的完成质量。”
IFIAR副主席亚尼内·范·迪格兰(Janine van Diggelen)表示，为了持续改善调查结论，审计师事务所必须分析问题的根源。她说：“一项切实开展且深入根源的分析将帮助事务所全面理解这些调查发现所强调的因素，包括与审计缺陷有关的文化和行为影响因素。”
这份调查报告是在IFIAR审计质量年会上发布的，本次年会在伦敦召开，由英国财务报告理事会(FRC)主办。由于本年调查报告的发现和建议与以前年度一样，《会计师》杂志(The Accountant)对未来的调查工作需做哪些改进提出了疑问。
弗格森回应道：“成因分析可能是最重要的事。事务所需要在基础层次上理解到底是什么在阻碍高质量的审计报告。这是一个与审计执行一致性有关的问题，而审计师事务所并不是不知道如何执行高质量的审计工作，他们当然知道。”
范·迪格兰指出，事务所已经开始着手根源性分析，并采取某些实际行动来改进审计质量。
但与此同时，她也表示此次调查涉及的是2010年至2013年的审计项目，调查结果并没有显示审计师事务所目前正在实施或已经实施的改进措施情况。
弗格森表示成因分析还只是处于早期阶段，他说：“我希望在接下来的几年里，我们可以看到一些改进。”
