外贸出口主要的付款分为三种，信用证L/C(Letter of Credit)，电汇 T/T(Telegraphic Transfer)，付款交单D/P(Document against Payment)。其中L/C用的最多，T/T其次，D/P较少。
一、信用证L/C(Letter of Credit)
信用证是目前国际贸易付款方式最常用的一种付款方式，每个做外贸的人早晚都将会接触到它。对不少人来说，一提起信用证，就会联想到密密麻麻充满术语的令人望而生畏的天书。其实信用证可以说是一份由银行担保付款的S/C.只要你照着这份合同的事项一一遵照着去做，提供相应的单据给银行就必须把钱付给你。所以应该说信用证从理论上来说是非常保险的付款方式。信用证一旦开具，他就是真金白银。也正因为如此，一份可靠的信用证甚至可以作为担保物，拿到银行去贷款，为卖方资金周转提供便利，也就是“信用证打包贷款”。但是在实际操作中，信用证有的时候也不是那么保险。原因是信用证中可能会存在很难做到的软条款，造成人为的不符点。
二、电汇 T/T(Telegraphic Transfer)
这种方式操作非常简单，可以分为前T/T和后T/T，前T/T就是合同签订后，先付一部分订金，一般都是30%，生产完毕，通知付款，付清余款，然后发货，交付全套单证。不过前T/T比较少见一点，在欧美国家出现的比较多。因为欧美国家的客户处在信誉很好的环境，他自己也就非常信任别人。最为多见的是后T/T， 收到订金，安排生产，出货，客户收到单证拷贝件后，付余款;卖家收到余款后，寄送全套单证。T/T订金的比率，是谈判和签订合同的重要内容。订金的比率最低应该是够你把货发出去和拖回来。万一客户拒付，也就没有什么多大损失。T/T与L/C比较，就是操作非常简单，灵活性比较大，比如交期吃紧，更改包装，等等，只要客户同意，没有什么关系。如果是信用证，就相当麻烦，必须的修改信用证，否则造成不符点(discrepancy)，客户就可以拒付。T/T的另外一个特点是成本比L/C要低。银行扣费比较少，一般都是几十美金。而信用证有时会多达几百美金。所以有的工厂做T/T报价比L/C要低一点。不过一般而言，信用证如果单证做得好，比T/T要可靠，收款有银行担保，凭着信用证，就可以去银行打包贷款，资金压力很小。但是银行信用不好，或者外汇管制很严格的国家，信用证风险很大，如印度。T/T和L/C各有优缺点，T/T和L/C如果结合起来做，那就相当保险，30%T/T，The balance L/C.
三、D/P 付款交单(Documents against payment)
D/P 付款交单(Documents against payment)是跟单托收方式下的一种交付单据的办法，指出口方的交单是以进口方的付款为条件，即进口方付款后才能向代收银行领取单据。分为即期交单(D/P at Sight)指出口方开具即期汇票，由代收行向进口方提示，进口方见票后即须付款，货款付清时，进口方取得货运单据。远期交单(D/P after sight or after date)，指出口方开具远期汇票，由代收行向进口方提示，经进口方承兑后，于汇票到期日或汇票到期日以前，进口方付款赎单。D/A 承兑交单(Documents against Acceptance)是在跟单托收方式下，出口方(或代收银行)向进口方以承兑为条件交付单据的一种办法。
