收费高速公路应退出历史舞台

随着第一批高速公路建成通车时间超过20年，不少高速公路将迎来停止收费的大限。高速公路就此回归公益性还是继续收费，引起公众的关注。
　　
　　目前，一些地方声称为了高速公路的可持续发展，纷纷打算延长收费期限。据媒体报道，原京石高速公路河北段（现G4京港澳高速公路京石段）停止收费的期限是11月22日。不过，这一免费时间或最多只有40天。今年年底前，在原京石高速的路基上，经过改扩建的“新京石高速”将重新“上岗”，并已获得22年的收费权。此前，山东交通部门也宣布，2015年年底到期的15条高速公路将继续收费。
　　
　　中国的高速公路收费政策始于1984年。彼时，广东顺德率先进行了贷款修桥、收费还贷的改革尝试，并开始对过往车辆实行收费制度。改革尝试取得了较好的成效，因而国家在当年将“贷款修路、收费还贷”作为促进公路事业发展的政策。2004年颁布并实施了《收费公路管理条例》，明确规范了收费公路的收费标准、收费期限等。可以说，在一定程度上，公路收费制度促进了公路的建设，加快了高速公路的发展。
　　
　　但应该看到，公路属于公共产品，具有公益性，本应由政府投资修建，收费公路只不过是在国家财力不足时的临时性措施。当修路贷款已还清或政府有财力收回公路经营管理权时，收费公路就应当取消收费。可目前看到的事实却是，许多收费公路早已还清了贷款，却仍在继续收费或一再延长收费期限，各地违规收费现象仍很严重。
　　
　　根据相关规定，政府还贷公路的收费年限最长为15年，经营性公路的收费年限一般为25年。可是，很多还贷性收费公路，在收费到期后往往被转让给另一家公司，收费期限再延长；有的甚至直接延长收费期限。据媒体报道，京石高速就采取“换马甲”做法，变为“新京石高速”，重新获得收费权，并将收费期限再延长22年；而山东省干脆直接宣布收费延期，连“马甲”都懒得换。
　　
　　分析一些地方或企业之所以抓住高速公路收费权不撒手，其主要原因是：本应微利的高速公路已经蜕变成暴利行业，甚至成为一些地方或企业的“印钞机”。这从相关审计中可见一斑，审计署曾在2006年对北京等18个省市收费公路审计，发现辽宁等16个省（市）违规设置收费站158个，违规收费达149亿元。此外，政府投资4000万元的济南黄河大桥1985年开始收费，收费权在1999年转让给山东高速股份公司，为公司上市服务，收费期限总共延长至32年，仅在大桥纳入上市公司的10年间，收费就超过4亿元，已达当初投资的10倍以上。
　　
　　据媒体报道，目前全世界建有收费公路的20多个国家已建成约14万公里收费公路，其中有10万公里在中国，占全世界的70％，据估算，中国高速公路每年收费超过4000亿元。一些早期建成的高速公路早已收回了成本，并已超过了收费期限，可是这些高速公路仍在收费，也引发公众对高速公路到底是姓“公”还是姓“私”的质疑。
　　
　　从国际上来看，世界上发达国家都有免费的高速公路。其实，发达国家的高速公路早期也曾收费，但以后逐步开始免费。之所以如此是因为，免费高速公路将使物流成本大大降低，更加低廉的运输成本和快捷方式，能大大地提高民众总体的经济福利。
　　
　　可是在一些地方，本该停止收费的高速公路，却以各种方式延长收费。例如，一些地方将原属政府收费还贷公路变更为经营性公路，而在国家有关部门明令禁止变更属性后，又祭出“统贷统还”的招数。
　　
　　据媒体报道，所谓“统贷统还”，是指只要有一条公路尚未还清贷款，不论其他公路是否还清贷款或者到期，都将继续收费。这意味着，只要高速路网在不断完善，就没有停止收费的一天，收费还贷变成了一个无限循环的“陷阱”。
　　
　　目前，中国已成为世界第二大经济体，各级政府财政收入更是连年增加，已经基本具备政府出资修路、使公路回归公益的财力。从国际上看，高速公路从收费改为免费是大势所趋。中国经过近30多年的建设，高速公路网已基本成型，大规模建设的时代已基本结束，到了该让收费高速公路退出历史舞台的时候！